i can't help falling
in love with you
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Son téléphone vibra dans la poche de son jeans. Antone essuya ses mains pleines de graisses avant de s’emparer et d’y lire le message que Luisa lui avait envoyé. Oui, je m’en occupe, qu’il envoya rapidement avant de se concentrer à nouveau sur la voiture qui était là, devant lui. Après qu’il eut terminé les quelques réparations, il contacta la cliente pour lui laisser savoir que sa voiture était prête et qu’elle pouvait venir la chercher, elle qui le remercia d’en avoir pris soin avant de se lancer dans une discussion avec lui. C’était parfois là la partie un peu moins amusante du boulot, ces clients âgés qui lui racontaient leur vie sans aucune raison, qui le tenaient au bout du fil pendant de longues minutes sans remarquer qu’il ne plaçait pas un mot. Bonne journée et à demain madame. Conclut-il lorsqu’un moment de silence apparu dans la conversation comme par miracle. Tu vas te recycler en psy? Blagua l’un de ses collègues lorsqu’il eut raccroché le combiné, commentaire qui fit rouler des yeux Antone. Tu ris, mais c’est bon pour les affaires. Les clients aiment l’attention et on peut être certain qu’ils reviendront nous voir au moindre problème. Lança le patron qui passait par là. Un sourire au visage, Antone annonça à ses collègues qu’il quitta puis, embarqua dans sa voiture, direction la danse. La séance n’étant pas tout à fait terminée lorsqu’il arriva donc, il attendit patiemment avec les autres parents, tache dans le décor. Les mères étaient pour la plupart bien habillées, propres alors que lui avant un peu moins de classe, des taches d’huiles sur son pantalon et ses mains encore un peu tachées par la graisse. Elle est ou maman? Que lui demanda Livia lorsqu’elle arriva près de lui. Elle avait quelques trucs à régler au boulot alors, il faudra que tu m’endures pour quelques minutes. Qu’il lança à la blague, faisant rire la gamine. Elle l’appréciait bien, son oncle, et le sentiment était réciproque. Il n’avait pas d’enfant, mais Antone aimait Livia comme il aurait aimé sa propre fille. Peut-être que les sentiments qu’il portait pour sa mère y étaient aussi pour quelque chose, mais Livia était de base une gamine adorable. Il ne fallu pas plus de cinq minutes pour que Livia et lui ne s’inventent des jeux, qu’elle les transporte dans un univers magique, invraisemblable, qu’elle laisse son imagination s’envoler. Il ne l’avouerait jamais, mais il prenait un certain plaisir à divaguer avec elle, retrouver son cœur d’enfant pour quelques minutes. C’était sans doute parce que ça lui permettait de ne plus penser à ce qui le préoccupait, à Luisa, à son frère, à tous ces problèmes qui le tracassaient. Puis, il revint sur terre, tout comme Livia, lorsque la voix de Luisa retentit dans l’appartement, son cœur battant un peu plus vite qu’à la normale. Il n’avait même pas besoin de la voir pour qu’il s’emballe. C’était ridicule, aussi pire qu’un adolescent amoureux pour la première fois. Il se dirigea vers la porte, prêt à quitter le logis quand elle lui proposa de rester à diner. Si on me l’offre, je veux bien, oui. Refuser de passer un moment en sa compagnie était une chose qu’il avait de la difficulté à faire. Elle avait ce sourire au visage, sourire contagieux et un peu magique qui rendait la tâche de refuser un peu plus difficile encore. Il savait pourtant bien que passer autant de temps avec elle n’était pas une bonne chose, que ça ne faisait que rendre leur situation encore plus complexe parce qu’il revenait chez lui, l’aimant toujours un peu plus, mais il ne pouvait pas résister. Il ne pouvait pas lui résister.

En prenant la route du retour, elle savait que sa soirée serait meilleure. Les rires de sa fille l'apaiserait, le regard d'Antone la ferait frissonner discrètement. La chaleur d'un foyer remplirait son cœur d'une joie délaissée. La journée avait été longue et pénible pour elle. Et en entrant chez elle, elle avait oublié le boulot un instant. L'étreinte de sa fille l'emmena sur un nuage, une douceur éphémère qui avait un don magique sur elle. Ses yeux avaient croisé les siens, ceux de l'homme qui avait tout chamboulé. Un frisson avait parcouru son corps, comme un papillon qui lui frôlerait la peau. Il allait partir, elle l'avait retenu. Par un dîner qu'il n'avait pas le droit de refuser. « Je n'ai pas grand chose à t'offrir, mais ça me fait plaisir. » Elle voulait le remercier d'être toujours là quand elle avait besoin. Elle le faisait souvent. Elle l'invitait souvent à rester. Elle appréciait ce regard sur elle, elle appréciait cette bienveillance envers sa fille. Antone était bon avec elles. Présent, prévenant. Luisa, elle oubliait l'alliance qui traînait dans une corbeille dans l'entrée. Symbole d'un mariage envolé, qui n'existait qu'aux yeux de la loi, de l'église aussi. Symbole d'une union brisée, dont elle ne voulait plus. Luisa, elle s'était simplement voilée la face trop longtemps. Ou simplement s'était-elle rendue compte que c'était lui qu'elle voulait. Lui, cet homme qui se tenait devant elle. Cette invitation à dîner, ce n'était pas que pour le remercier. Elle ne pouvait pas résister à l'envie de le garder un peu plus près d'elle. Elle avait ouvert le réfrigérateur. Elle n'avait pas eu le temps de faire des courses. Il ne restait plus grand chose. Il lui faudrait trouver du temps pour ça. « Une salade de tomates, en entrée. » Des survivantes qui trônaient dans le bac à légume. Elles feraient l'affaire pour introduire le dîner. « Des pommes de terre en cube avec du bacon, pour le plat. » Elle savait qu'il lui restait un sachet surgelé et il y avait des tranches de bacon au frais. Rien d'extravagant. Elle n'avait rien de mieux à proposer. « Et je peux faire une salade de fruit pour le dessert. Avec un peu de glace. » Elle avait quelques fruits en réserve. « Je pense que ça ira. » Elle avait souri. Elle n'avait rien d'autre mais elle savait que tout cela conviendrait à son invité. « Sers-toi à boire, je vais dire à Livia d'aller prendre son bain. » Elle avait quitté la cuisine pour rejoindre la chambre de sa fille. Elle avait sorti des jouets, de l'occupation en attendant de manger. Une simple demande avait suffit pour que Livia stoppe tout. Elle était habituellement plus difficile à convaincre. Le bain coulé, l'enfant lavée, Luisa avait quitté la salle de bain en laissant sa fille jouer le temps de préparer le dîner. De retour dans la cuisine, elle se servit un verre de vin. Rituel de ses soirées. « Tu as passé une bonne journée ? » Il travaillait beaucoup, elle le savait.